Red River Gorge

Bonjour,

Après 1 semaine passé à New River Gorge, on a décidé de continuer notre périple à Red River Gorge au Kentucky (près du village de Stanton).  Ce site d'escalade est réputé pour être un des plus beaux en Amérique du Nord.  On avait bien hâte de voir ça !!

Le premier arrêt d'effectue au mythique camping "Miguel's Pizza".  Ce site est le camping préféré des grimpeurs parce qu'il ... coûte seulement 2 dollars par nuit !!!!  C'est un camping très "basic" mais c'est bien parfait pour le prix.  Heureusement étant très tard dans la saison, c'était beaucoup plus tranquille que d'habitude.  Durant la haute saison, il peut facilement y avoir plus de 200 tentes, ça doit-être pas mal moins sympa !!!

La grimpe est super belle, c'est un mélange d'escalade traditionnel et avec des bolts.  Alors il y en a pour tout le monde.   On me voit ici en haut d'une magnifique voie en escalade traditionnel, won ...

Durant une journée de repos, on a été visiter le fameux "natural bridge", c'était intéressant ...

Plus tard des amies de Cincinnati et Washington DC sont venues nous rejoindre pour le week-end.  On voit ici Christine dans une 5.11b en dalle, elle était super motivée ...

... pis elle a fait de belles chutes ... Mais elle a terminé la voie, on a été impressionné.

Voici notre gang : Nic et Alex, les 2 Christines et mon partenaires Sebastian...

Il faut savoir que dès que le soleil nous quittait, la température devenait vraiment très froide et c'était super humide.
Alors après 3 jours sans soleil, le morale était plus bas.  Sur un coup de tête, Seb et moi décidons de descendre à Potrero Chico au Mexique ...

Après 28 heures non-stop, vive le soleil et la chaleur !!!  Nic et Alex sont supposés venir nous rejoindre, on les attends d'un jour à l'autre avec une bonne margarita !!!

A+

Reprendre la forme par les États-Unis ...

Bonjour,

Me revoilà parti pour un nouveau voyage.  Cette fois j'ai décidé d'aller reprendre la forme d'escalade aux États-Unis.  J'ai trouvé un partenaire sur internet pour aller s'amuser pendant 1 mois dans une température plus clémente que celle du Québec durant le mois de novembre.

Notre première destination c'est New River Gorge au Kentucky (près de la ville de Fayetteville).  Après 15 heures de conduite sans arrêt et une arrivé à 3h30 du matin ... dans la neige !!!  On cherche la camping gratuit que j'avais trouvé sur internet, fermé pour l'hiver !!!  Installant ma tente sur le bord de la gate, il est grand temps de dormir !!!

La température se réchauffe de jour en jour, même les nuits deviennent très confortable.  Un très beau ciel bleu nous attend tous les matins, la grimpe est belle, la vie aussi ...

Voici 2 photos pour vous donner l'ambiance du site ...

(Sur cette dernière photo, c'est mon partenaire Sebastian qui est assis)

Après presque une semaine ici, on se déplace aujourd'hui pour aller à Red River Gorge au Kentucky, je vous en donnes des news,

A+,

Thakhek au Laos ...

Bonjour,

Cet endroit a été découvert très récemment (moins d'un an) et l'ouverture officielle a été effectué pendant mon séjour là-bàs.  J'y étais à la fin du mois de février et début du mois de mars 2012.  Vers la fin la température commençait a être sérieusement chaude et humide.

On voit ici la cuisine et salle a manger.  Derrière on aperçoit un petite partie des parois.  Il va sans dire que la marche d'approche jusqu'au paroi pour grimper est ... très facile !!!

Très près du camping est situé une magnifique grotte.  Ce qui est très spectaculaire c'est que la grotte traverse complètement une montagne.  Ainsi en entrant par une extrémité et sortant par l'autre extrémité on traverse complètement une montagne, fantastique.

On me voit ici dans une magnifique voie.  C'est une de mes voies préférées à Thakhek, une première partie en 5.11b et une deuxième partie (optionnelle) en 5.12b qui est simplement magnifique.

Resplendissant de bonheur, juste avant mon retour au Québec ...

C'est avec tristesse j'ai été informé récemment que les installations (cuisine, bungalows, toilette, etc ...) ont brûlées le 31 décembre 2012.  Heureusement un projet de restauration a été mis en place pour tenter de reconstruire de nouvelles installations.  Je suis très heureux pour Tanja et Uli (les propriétaires) ainsi que pour les laotiens qui travaillaient sur place ou fréquentaient ce lieu durant leur congé.

Pascal

7 weeks in Tonsai ...

Hi,

After so many weeks in Tonsai's paradis, I was very lucky to meet so many nice persons.  Here's a list of some of the really great friends I meet there this year ...

Anais & Nakim from Québec ...

Coco & Nico from Belgium ...

Janika from Québec ...

Joe from Sweden ...

Marc from Switzerland ...

Sonia from Québec ...

 

Timm from USA ...

Tor from Norway ...

... and many others I don't have pictures and the others ...

Thank you very much for the wonderful times we spend together.

I hope to see you again next year in Tonsai or somewhere else.

I left with sadness Tonsai but for another beautiful destination ... Thakhek in Laos ... the subject pf my next message.

Pascal

De la famille en visite ...

Bonjour,

J'ai eu la chance de recevoir de la visite à Tonsai, ma soeur et ma filleule sont venu me voir pendant quelques jours.  On en a profité pour visiter les environs et profiter du bon temps.

Premièrement je leur ai fais visiter mon "ressort", un magnifique bungalow en bambou ... mais très très basic ...

On a profité d'une magnifique journée pour aller faire un peu de kayak de mer avec un arrêt sur la très populaire plage de Pranang près de Tonsai.  Sur cette plage les restaurants sont ... flottants !!! (sur leur "longtail boat"

Bien entendu les 2 filles ont voulu aller se promener sur la "walking street" sur la plage de Riley (c'est pour rire puisque cette rue contient environ 4-5 magasins, rien pour dépenser beaucoup d'argent !!!)

Pour leur dernière journée en Thaïlande, on a pris un tour organisé qui commençait pour une baignade dans la "Emerald Pool" ...

Pour la suite on s'est déplacé pour aller relaxer un peu dans des "Hot springs" naturels, c'était vraiment super agréable.  La rivière que vous voyez à la fin du vidéo était de l'eau froide alors on alternait entre les bassins d'eau chaude et la rivière froide ...

Pour terminer cette très belle journée, on a visité un temple perché tout au sommet d'une colline.  Il a fallu monter 1 237 marches pour y accéder ...

J'ai beaucoup apprécié ces quelques jours passé avec des membres de ma famille.  Je vous reviens avec d'autres nouvelles de Tonsai.

A+,

Pascal

Moalboal pour la plongé sous-marine ...

Bonjour tout le monde,

Après l'île de Palawan, j'ai pris un avion pour me déplacer sur l'île de Cebu.  Après quelques heures d'autobus j'arrive à Moalboal, un site merveilleux pour la plongée sous-marine.

Malheureusement je n'ai pas de photo de plongée puisque je n'ai pas d'appareil photo allant sous l'eau.  Je suis resté là pendant 1 semaine, j'en ai profité en masse puisque j'ai fait en moyenne 2 plongés par jour.

Voici un aperçu d'où j'habitais ... mettons que c'est pas mal paradisiaque !!!

Je suis maintenant de retour à Tonsai en Thaïlande (j'y suis venu l'an passé) depuis plus de 2 semaines.  Je suis ici pour faire principalement de l'escalade, j'essaye de vous en donner des nouvelles assez rapidement.

A+,

Pascal

Underground River aux Philippines ...

Bonjour tout le monde,

Me voilà maintenant rendu aux Philippines.  Étant donné mon infection, mettons que j'ai passé ma première semaine aux Philippines couché toute la journée ... dans un hamac !!!  Cette première semaine je l'ai passé sur l'île de Palawan, plus précisément à Puerto Princesa.

Lors de ma dernière journée sur cette île, j'ai été voir la "underground river" (une rivière sous-terraine de 8.2 kilomètres de long, pour la visite on parcoure uniquement le premier 1.5 kilomètre), c'est l'activité la plus populaire a faire a cet endroit.

Ça a été une très longue journée avec beaucoup d'attente (on est aux Philippines, faut pas trop se presser !!)

Après une ride en autobus d'environ 2 heures et une autre attente (sur une plage quand même !) de presque 5 heures, on prend finalement un premier bateau pour s'approcher de la rivière.  Ce sont les bateaux classiques philippins ...

Par la suite une petite randonnée dans la jungle, on en profite pour voir un peu d'exotisme ...

Finalement on peut voir la "fameuse" rivière.  On voit derrière moi l'entrée (la sortie finalement) de la grotte (voyez la clarté de l'eau, on voit parfaitement mes sandales) ...

En attendant notre tour (au moins une bonne heure d'attente !!), je m'amuse un peu ...

FINALEMENT c'est notre tour, un fois bien équipé on peut y aller !!!

Et c'est parti ...

En résumé, une très belle grotte mais beaucoup trop touristique et surtout beaucoup trop d'attente.  Mais ça me faisait un bien fou de sortir un peu de mon hamac !!!

Par la suite je me suis déplacé sur une autre île, Cebu Island, je vous en parle dans mon prochain message.

Pascal

Par hasard ... Egmont National Park ...

Bonjour tout le monde,

Me voici maintenant rendu sur l'le nord après avoir pris le traversier de Picton à Wellington.  Malheureusement la météo est vraiment mauvaise et il pleut beaucoup.  J'en ai profité pour aller visité le musée Te Papa de Wellington, wow vraiment magnifique, intéressant et ... gratuit !!  On devrait prendre des exemples comme ça au Québec.

Malgré la pluie, lorsqu'un éclairci se produit ça donne l'occasion de faire de belle photo ... comme celle-ci d'un double arc-en-ciel !!!

Le Egmont National Park n'était pas prévu dans mon itinéraire, c'est un parc situé très près de la côte ouest de l'île nord et la côte est très réputé mondialement pour ses vagues de surf exceptionnelles.  J'y allais pour tenter de parfaire ma technique de surf, finalement ça s'est pas passé comme prévu.  Le vidéo suivant vous explique un peu ce qui s'est passé ...

La forme est tellement comme j'imaginais un volcan, pis avec un ciel aussi parfait, c'est tout simplement magnifique ...

Quoi que le ciel peut changer très vite ... en quelques minutes un petit nuage s'est formé sur le sommet, ça rendait le volcan encore plus spectaculaire ...

C'est maintenant le départpour le Fanthams Peak.  C'est une randonnée très exigeante, pas par sa distance mais plutôt par le dénivelle.  Particulièrement à partir du refuge qu'on peut voir sur le premier vidéo, par la suite on monte directement dans de la roche volcanique lousse et la trail est très mal indiqué !!!

Me voici maintenant rendu dans le "scree", ici la super belle journée prend une tournure pas mal imprévu ...

Pis malheureusement ça va de pire en pire ...

N'ayant pas rencontré d'autres randonneurs depuis le début de la journée, avec le vent et cette épaisse brume (ainsi que la trail était pas très bien indiqué dans cette section), j'avais quelques inquiétudes pour retrouver la trail lors de mon retour.  J'ai pris le temps de construire quelques cairns pour m'aider lors de la descente ...

J'ai finalement rejoins le sommet.  Par contre, contrairement a ce que la photo suivante puisse laisser imaginer la température ne s'est pas améliorée ...

On en a la preuve lors de ma descente ...

C'est la dernière activité que j'ai faite en Nouvelle-Zélande (étant donné mon infection) et par conséquent mon dernier message provenant de ce magnifique pays.  

Pour tous les amoureux de randonnée et d'activité de plein-air, c'est un "must-do" a visiter.  

Je suis maintenant aux Philippines, par contre j'ai pas fait grand chose puisque je suis toujours en période de "guérison" ...

A+,

Pascal

La 3e Great Walks ... Abel Tasman Track ...

Attention : Bien évidemment cette randonnée a eu lieu le 3 janvier 2012, bien avant que j'aille mon problème avec ma jambe ...

Bonjour tout le monde,

Rendu dans le nord de l'île sud, j'ai été faire une 3e great walks, la ...

Comme je disais dans le message précédent, l'environnement a complètement changé, le montagnes ont laissées places au plage et à l'océan.  

Il y a plusieurs options pour faire la Abel Tasman Track.  Pour ma part, étant donné qu'encore une fois les camping étaient pratiquement complet, j'ai décidé de franchir les 55km en 2 jours.  Il est également possible de la faire en tout ou en partie en kayak de mer ...

Lorsqu'on la fait a pied, il faut bien calculer son temps puisque certains endroits sont uniquement franchissable à marée basse, comme sur la photo suivante on voit des gens (les petits points noir !!) traversé lorsque la marée recommence a monter.

Une très belle eau transparente ...

J'ai attendu quelques jours pour tenter d'avoir une belle météo, la chance a été de mon côté encore une fois ...

Les prochaines images, c'est pour vous faire saliver ...

Je sais pas comment s'appel cet oiseau, la couleur de son bec était vraiment éclatante !!  Elle utilisait son long bec pour fouiller profondément dans le sable lors de marée basse ...

La Abel Tasman Track, c'est une long chemin suivant la côte.  Étant donné que je voulais pas la marcher aller-retour, j'ai pris un bateau pour revenir.  Ce qui est super drôle, c'est qu'étant donné qu'on était a marée basse, c'est un tracteur avec un remorque qui est venu nous chercher.  Pis tant qu'a faire, il est venu nous reconduire (parcourant la "main" et étant toujours dans le bateau) jusqu'au bureau de la compagnie, c'était bien rigolo !!

En terminant, j'ai fait ce petit vidéo en pensant à vous autres ...

À la prochaine,

Pascal